Madeira Manke: Controle de umidade é controle de qualidade
No estado de Washington, a Manke Lumber Company se destacou no mercado de exportação, embora não tenha começado com isso em mente.
“A Manke é uma empresa familiar que começou nos anos 50 com uma serraria portátil no Lago Cushman, que se tornou a Manke and Sons”, explicou Craig McNeil, engenheiro responsável pelo tratamento.
A Manke começou a fabricar chips para a Simpson até conseguir comprar uma propriedade em Tacoma, nas planícies de maré, que em apenas dois anos se tornou uma serraria doméstica. Em 1979, eles compraram uma propriedade em Sumner, que se tornou uma serraria de exportação para o mercado imobiliário japonês. No final dos anos 80, a Manke instalou sua própria fábrica de pellets.
A serraria Sumner produz cerca de 38 milhões de pés-tábua por ano. A serraria Tacoma produz bem mais do que o dobro.
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Nessa época, eles enxergaram uma oportunidade. "Eles entraram no mercado de exportação na década de 1980 e, em 1985, construíram a estação de tratamento porque perceberam que poderiam pegar toda a madeira serrada e tratá-la", lembra McNeil. "Em 1996, eles construíram uma nova estação de tratamento de última geração com um processo de fixação." Isso lhes deu uma vantagem distinta sobre os concorrentes, visto que havia apenas uma outra instalação desse tipo nos EUA naquela época.
Havia um conjunto de secadores aqui quando compraram a propriedade em Sumner e, em 1995, instalaram mais quatro secadores para a estação de tratamento. Agora temos sete secadores aqui, funcionando 24 horas por dia, 7 dias por semana. Há também três caldeiras para cuidar de toda a exportação, bem como da secagem da madeira tratada.
“A Superior Wood Treating Facility, na unidade de Sumner, trata cerca de 50 milhões de pés-tábua por ano com ACQ, CCA, TimberSaver (um produto à base de borato que vai para o Havaí) e um retardante de fogo para o mercado de residências multifamiliares”, disse McNeil, que administra essa operação. “A maior parte da madeira usada no tratamento é cicuta, comprada de fornecedores locais.”
"Em 2004, ingressamos com força no mercado de exportação japonês. Algumas das secadoras eram usadas para transportar madeira para o Japão", acrescentou.
Importância da medição de umidade
A medição precisa da umidade tem sido fundamental para o sucesso da Manke Lumber há muitos anos, de acordo com McNeil. "Quando entramos no mercado de exportação, tornou-se ainda mais importante que a madeira fosse seca corretamente. Verificamos a madeira assim que ela sai da plaina com a Sistema Wagner Apex In-Line. "
O sistema Apex possui uma interface de usuário com tela sensível ao toque, reforçada industrialmente. O design do LCD é resistente à umidade, poeira e outros elementos agressivos presentes no ambiente exigente de muitas fábricas. Um menu de fácil navegação não só permite a instalação e configuração simples do sistema, como também facilita a verificação e o ajuste da calibração do sensor no console, com apenas alguns toques simples de um botão.
“Usamos os medidores portáteis Wagner L610 e L612 ao longo dos anos, e agora usamos o medidor de umidade digital com registro L622”, disse McNeil. “O L622 registra alguns pontos a mais do que o L612 e o medidor Apex In-Line, que é exatamente o que o marketing prometeu. O que me impressiona é que ele já faz isso há alguns anos. Não precisamos recalibrar nem fazer nada.”
Controle de umidade: a chave para a Ásia
"Dois ou três anos atrás, enviávamos a madeira para o Japão e, se houvesse algum problema, eles nos avisavam", explicou McNeil. "Em 2013, enviamos 47 milhões de pés-tábua de madeira para o Japão e tínhamos uma tábua de madeira serrada. Mas então surgiu um novo grupo de marketing que não queria nem uma peça de madeira serrada por causa do equipamento automatizado que tinham lá, então foi aí que o equipamento Wagner entrou em ação, evitando que isso acontecesse."
“O controle da umidade é fundamental para o controle de qualidade, e também não pode ficar muito seco”, continuou McNeil. “Parte do meu trabalho é correlacionar tudo para que não haja nenhum produto molhado ou muito seco, o que pode resultar em um produto de qualidade inferior.”
"Tudo o que fazemos se baseia no que o equipamento Wagner nos diz", disse McNeil. "Conseguimos fazer um bom trabalho graças a ele. Nosso relatório indica que nossa madeira é uma das melhores que eles têm no Japão."
A Wagner Meters deu à Manke Lumber Company uma vantagem não apenas no mercado interno, mas também no hipercompetitivo mercado asiático.
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Larry Loffer é técnico sênior na Wagner Meters, onde possui mais de 30 anos de experiência em medição de umidade da madeira. Formado em Sistemas de Computação, Larry atua no desenvolvimento de hardware e software para soluções de medição de umidade da madeira.
Última atualização em 10 de abril de 2024
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