Urbn Timber transforma árvores recuperadas em ouro com uma pequena serraria

Tyler Hillyard, Treg Sherman e Tyler Sirak são três empreendedores que descobriram como transformar árvores urbanas recuperadas em ouro.

Bem, não literalmente... mas eles são os idealizadores da Urbn Timber, uma empresa de sucesso de produtos de madeira com bordas vivas em Columbus, Ohio.

O conceito original do negócio, no entanto, começou com Hillyard. Aos 20 anos, ele se tornou marceneiro após se formar na Universidade do Rio Grande em 2009. Nessa época, ele sonhava em construir móveis.

"Era um sonho meu poder recuperar árvores que tinham sido derrubadas ou cortadas para dar lugar a novas construções e, então, construir peças acabadas com elas. Móveis com bordas naturais estavam se tornando muito populares e era isso que eu queria fazer", acrescenta.

Depois de comprar madeira local de outros marceneiros para construir móveis, ele decidiu, em 2012, comprar sua própria serraria portátil, uma Wood-Mizer. Ele circulava pela região com o caminhão basculante e a miniescavadeira do pai, recolhendo árvores derrubadas. Usando sua Wood-Mizer, ele converteu as toras em madeira de 4 quartos de dimensão e continuou fabricando móveis.

Quase quatro anos depois, a Hillyard uniu-se a Sherman e Sirak para formar a Urbn Timber. A empresa foi inaugurada em janeiro de 2016, com foco na criação de tábuas de borda natural exclusivas em sua serraria Wood-Mizer.

Log para a empresa de mesa

Borda viva ou borda natural é um estilo de mobiliário que incorpora a borda ou contorno natural da madeira ao design da peça. Isso contrasta com as bordas quadradas da madeira serrada dimensional.

Inicialmente, eles começaram seu pequeno negócio de serraria operando apenas uma Wood-Mizer, mas alguns meses depois adicionaram equipamentos padrão para marcenaria, como plainas, uma plaina, uma serra de mesa e um gabarito de nivelamento feito sob medida.

“Agora somos uma empresa que entrega a lenha na mesa”, diz Hillyard.

“Compramos nossas toras diretamente dos arboristas aqui em Columbus. Elas são de origem sustentável ou recuperadas de árvores cultivadas em um raio de 15 quilômetros de nossas instalações, então, sempre que alguma árvore cai ou precisa ser removida, nós as compramos. Armazenamos as toras em nosso pátio de toras e depois as serramos em tábuas que colamos para secar ao ar livre.”

O trio constrói principalmente itens de superfície sólida e plana sob medida, como mesas de jantar, mesas de conferência, bancadas de cozinha e ilhas, a partir de árvores cultivadas no centro de Ohio, incluindo cerejeira, freixo, nogueira-pecã, bordo, carvalho, sicômoro e nogueira. Ocasionalmente, eles trabalham com outras espécies, como osage e alfarroba.

Todo o trabalho é feito internamente, sem terceirização de mão de obra. Eles trabalham em uma marcenaria de 3,600 metros quadrados, que inclui uma serralheria de 1,200 metros quadrados.

“Temos um metalúrgico comandando a serralheria. Ele faz bases de metal para sustentar a madeira. Obviamente, fazemos construções de madeira sobre madeira, mas muitas das nossas peças ficam apoiadas em metal. Então, se alguém vier até nós, pode fazer tanto a marcenaria quanto a serralheria aqui mesmo”, declara.

Seus clientes variam de proprietários de imóveis e empresas locais a marceneiros. Embora seu foco atual seja local, eles já enviaram madeira e produtos acabados para empresas e marceneiros em outros estados e no Canadá.

"Alguns clientes compram uma placa bruta e a levam para casa para trabalhar por conta própria ou compram um produto pronto conosco. Se eles não têm máquinas para lidar com a peça por conta própria, podemos processá-la e fazer os cortes, e eles podem ir para casa e finalizá-la", comenta Hillyard.

Como qualquer serraria, a Urbn Timber tem seus desafios. Às vezes, eles conseguem toras com pregos ou parafusos de fixação em balanços e coisas do tipo. Há sempre um risco cada vez que abrem uma tora.

“É por isso que os grandes empresas de serrarias "Não quero que eles cortem. Sempre há uma chance de eles cortarem ferragens, e nenhuma serra gosta de metal", diz Hillyard.

“As correntes dos nossos moinhos custam US$ 100 cada, então, se entrarmos em contato com metal, ele quase sempre é destruído. E já destruímos muitas lâminas fazendo isso.”

Outro desafio: umidade

Quando as toras chegam às instalações, são cortadas em placas e secas ao ar por seis a 18 meses, dependendo da espécie e do tamanho. Após a secagem ao ar, Hillyard e seus parceiros fazem uma leitura da umidade de cada placa.

“Colocamos o medidor de umidade MMC220 da Wagner no quadro e desenhamos um contorno ao redor dele com um marcador. Em seguida, escrevemos o teor de umidade (TM) daquela área no quadro e a data ao lado. Assim, temos uma pequena legenda naquela placa conforme ela passa pelo processo de secagem”, diz ele.

Gostamos muito do fato de o medidor Wagner não ter pinos e ser muito preciso. Certa vez, usamos um Delmhorst com um martelo deslizante e pinos de 3 cm de comprimento. Vivíamos quebrando os pinos da placa. Além disso, é desanimador quando você olha para uma placa linda que está se preparando para transformar em uma mesa e vê dois furos gigantes no meio, onde era preciso verificar a umidade.

"Quando começamos a procurar um medidor sem pinos, percebemos que outros no setor já utilizavam o medidor Wagner. Isso lhe deu credibilidade", acrescenta.

Hillyard diz que está surpreso com o número de marceneiros que não possuem um medidor de umidade.

"Isso sempre me impressiona. Quando se trabalha com madeira, a madeira se move. A única maneira de garantir que seu projeto permaneça plano e quadrado é conhecendo o MC da sua madeira. Não ter um medidor de umidade é como cozinhar sem um termômetro no forno", declara.

Após a secagem ao ar, as toras são colocadas em um forno de desumidificação por 10 a 12 semanas. Isso reduz o teor de umidade (CM) para entre 6% e 10%.

“Só secamos cerca de 3,000 metros quadrados a cada três meses. E durante esse período, monitoramos o MC a cada duas semanas com o medidor de umidade. Também verificamos a temperatura e a umidade do forno a cada três dias para garantir que esteja de acordo com nossa programação”, diz Hillyard.

Download grátis – Como escolher um sistema de medição de umidade para sua serraria Guia de compra

“É muito importante monitorarmos a velocidade de secagem do material. Não queremos secá-lo rápido demais e causar mais rachaduras do que o necessário. Mas também não queremos secá-lo muito devagar, porque precisamos ganhar dinheiro”, acrescenta.

Após a secagem em estufa, a madeira deve ser verificada novamente quanto à presença de MC. Ohio tem muita umidade no verão, mas baixa umidade no inverno. Portanto, a madeira está se expandindo ou se contraindo.

“Percebemos que a madeira acabada, mesmo uma peça seca em estufa, expande e contrai em sua largura na maior parte”, diz ele.

Como a Urbn Timber não possui uma oficina climatizada, a umidade interna varia de acordo com a umidade externa. Para garantir que a madeira esteja equilibrada com o ambiente antes de trabalhar nela, eles continuam monitorando seu teor de umidade relativa (CM). E embora a meta seja de 6% a 8% de CM, Hillyard afirma que a madeira normalmente se equilibra em cerca de 10%.

Presença de mídia social

Além dos produtos de borda viva de altíssima qualidade pelos quais a Urbn Timber é conhecida, há outro motivo para seu sucesso: as mídias sociais. Usando as mídias sociais diariamente, eles converteram postagens e "curtidas" do Facebook e Instagram em dólares e centavos.

“As mídias sociais têm sido uma ótima maneira de expandir nossos negócios e manter contato com nossos clientes. Por exemplo, muitos dos nossos clientes adoram ver seus produtos sendo construídos. Enquanto os construímos, também compartilhamos o processo com eles pelas mídias sociais. Isso os empolga e os faz sentir parte da construção”, diz Hillyard.

Por meio das mídias sociais, a empresa alcança um amplo público local. E quando publica anúncios no Facebook e no Instagram, não gasta muito.

“Nós apenas dedicamos um tempo todas as manhãs para garantir que tenhamos uma publicação lá fora, lembrando as pessoas do que estamos fazendo e de que ainda estamos por aqui”, ele comenta.

Com base no desempenho da Urbn Timber até o momento, eles devem continuar existindo por muito tempo. Afinal, basta combinar produtos de madeira de alta qualidade e elegantemente trabalhados, três parceiros dedicados trabalhando incansavelmente todos os dias e uma estratégia de mídia social impactante – e você terá uma combinação vencedora para o sucesso.

Tony Morgan

Tony Morgan é técnico sênior da Wagner Meters, onde atua em uma equipe de testes e desenvolvimento de produtos, além de atendimento ao cliente e treinamento para produtos de medição de umidade. Além de 19 anos de experiência em campo em diversas empresas de eletrônicos, Tony possui bacharelado em Administração e mestrado em Tecnologia Eletrônica.

Última atualização em 12 de março de 2025