Como encontrar e controlar mofo em uma casa ou empresa

Você pode estar se perguntando se sua casa ou empresa tem um problema de mofo. Se você já sabe que tem, precisará saber como se livrar do mofo e evitar que ele volte. O mofo prolifera em ambientes úmidos e quentes, portanto, áreas molhadas ou com alta umidade são locais propícios para o seu desenvolvimento.

Neste artigo, abordaremos diversos tópicos, incluindo:

• O que é molde?
• Muitas fontes de intrusão de umidade em casa
• Bolores: o bom, o mau e o feio
• Avaliando um problema de mofo
• Como encontrar umidade atrás das paredes
• Outros testes necessários
• Remediação de Molde

Além dos riscos à saúde associados a alguns tipos de mofo, as condições de umidade necessárias para o seu desenvolvimento podem causar problemas estruturais maiores. Muita umidade em uma casa ou prédio pode fazer com que a madeira inche, deforme ou até mesmo apodreça, enfraquecendo a estrutura. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), Guia sobre mofo e umidade“A chave para o controle do mofo é o controle da umidade.”

O que é molde?

Os bolores são fungos que crescem em todos os lugares, tanto em ambientes internos quanto externos. Eles se desenvolvem melhor em condições quentes, úmidas e com alta umidade. Quando as condições são favoráveis, os bolores podem crescer até mesmo em climas secos, como o do Arizona.

Os fungos se reproduzem formando esporos que se espalham pelo ar. Como os esporos de fungos estão por toda parte, não há uma maneira prática de eliminá-los de ambientes internos ou criar um espaço livre de fungos. Podemos, no entanto, limitar o crescimento de fungos controlando a umidade em ambientes internos.

O mofo precisa de quatro coisas para crescer:

• Esporos de mofo
• Nutrientes: qualquer material orgânico, como madeira, papel ou gesso cartonado.
• Umidade: água, condensação ou ar úmido (a EPA recomenda manter a umidade relativa interna abaixo de 60%).
• Temperaturas adequadas: a maioria dos fungos cresce bem nas mesmas temperaturas que as pessoas consideram confortáveis.

Existem milhares de espécies de mofo, e muitos tipos diferentes podem ser encontrados em ambientes internos. Apenas alguns são conhecidos por causar doenças.

Os tipos mais comuns de mofo encontrados em ambientes internos incluem:

• Aspergillus espécies (como A. flavus e A. versicolor)
• Cladosporium
• Penicillium
• Alternaria
• Stachybotrys chartarum (também chamado S. atra), frequentemente chamado de “mofo preto”

O mofo costuma crescer em locais de difícil visualização: atrás de papel de parede ou painéis, na parte superior das placas do teto, na parte de trás do drywall ou sob carpetes, forros de carpetes ou pisos de madeira.

Tubulações dentro das paredes também podem levar ao crescimento de mofo, já que vazamentos e condensação aumentam a umidade. Telhados também podem apresentar vazamentos, permitindo que a água se acumule dentro das paredes e no isolamento.

Muitas fontes de intrusão de umidade em casa

Vazamentos de água em ambientes internos, canos quebrados, drenos de ar-condicionado entupidos, telhados com goteiras, janelas mal vedadas, inundações em porões e vapor proveniente de chuveiros ou do cozimento são causas comuns de problemas de umidade em residências, apartamentos, escolas e locais de trabalho.

Fontes externas

Muitas outras condições podem permitir a entrada de água e levar ao crescimento de mofo. Por exemplo, calhas ou aspersores de jardim instalados muito perto de uma parede externa podem enviar água diretamente para o porão ou saturar uma fundação de concreto. Uma vez que o concreto esteja molhado, a umidade pode penetrar no edifício.

Problemas de construção

Problemas de construção também podem causar o crescimento de mofo: encanamentos perfurados por pregos ou parafusos durante a construção, ralos de banheira, pias e trituradores de lixo mal vedados ou placas de partículas instaladas após terem sido molhadas pela chuva durante a construção.

Vapor de água

Quando a umidade relativa do ar em ambientes internos atinge 60% ou mais, os materiais de construção e os móveis absorvem a umidade, e esses materiais úmidos criam um ambiente propício para o crescimento de mofo. Se a umidade relativa permanecer acima de 60% por um período prolongado, é provável que ocorra o crescimento de mofo.

Mudanças Sazonais

O ar quente pode reter mais umidade do que o ar frio, o que pode causar problemas de umidade. Considere o que acontece no outono ou inverno. Quando o ar quente de um ambiente interno entra em contato com uma superfície fria, como uma janela de vidro simples ou uma parede sem isolamento, o ar esfria e o excesso de umidade se condensa. Essa umidade pode levar à formação de mofo e bolor.

O mofo pode crescer no concreto?

Placas de concreto molhadas ou úmidas frequentemente contribuem para problemas de mofo em ambientes internos. O concreto absorve água, e isso por si só não é o problema. Mas materiais fixados ao concreto molhado, como pisos de madeira, carpetes, armários e estruturas de madeira, podem absorver a umidade da placa e se tornarem fontes ideais de alimento para o mofo.

O concreto pode ficar molhado de diversas maneiras. Sem uma boa barreira de vapor sob a laje, a umidade pode subir pelo concreto a partir de um solo úmido devido à irrigação ou drenagem inadequada.

Isso pode ser um problema quando o terreno se inclina em direção a um edifício, fazendo com que a água da chuva e da irrigação atinja a laje até que ela fique saturada.

Em alguns casos, o concreto nunca termina de secar após ser despejado. Empreiteiros sob pressão para cumprir prazos podem não permitir tempo suficiente de secagem antes da continuação da construção, e a laje pode permanecer úmida por meses ou até anos a mais do que o necessário.

Onde quer que haja um problema com água ou umidade, um problema de mofo geralmente surge rapidamente.

“O mofo pode se espalhar por grandes áreas em 24 a 72 horas após um vazamento de água”, afirma o Dr. Luke Curtis, médico e higienista industrial certificado que já avaliou mais de mil edifícios em busca de mofo, umidade e outros problemas de qualidade do ar interno. A EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos) também recomenda secar as áreas e os itens danificados pela água em até 24 a 48 horas para evitar o crescimento de mofo.

Bolores: o bom, o mau e o feio

Acredite ou não, muitos fungos são benéficos. Eles ajudam a decompor matéria morta, são fonte de antibióticos como a penicilina e são usados ​​na fabricação de queijos. Alguns também são utilizados comercialmente para a produção de enzimas.

Mas muitos fungos são prejudiciais. Eles crescem no pão e em outros alimentos, danificam grãos, frutas, verduras e ração animal, e causam doenças em plantas de jardim. Fungos relacionados chegam a causar pé de atleta e micose.

Os esporos de mofo, vivos ou mortos, também podem causar problemas de saúde em pessoas, especialmente naquelas sensíveis ao mofo. Os sintomas podem incluir congestão nasal, irritação nos olhos, chiado no peito e irritação na pele.

Avaliando um problema de mofo

Se houver apenas uma pequena quantidade de mofo superficial, o proprietário de uma casa ou prédio geralmente não precisa de um especialista. Mas se o mofo estiver disseminado, tiver causado danos visíveis ou houver suspeita de que esteja causando problemas de saúde, o melhor é chamar um profissional certificado e treinado no tratamento de mofo.

Os profissionais treinados em avaliação e remediação de mofo geralmente são certificados por organizações como a NORMI (National Organization of Remediators and Mold Inspectors) ou o IICRC (Institute of Inspection, Cleaning and Restoration Certification).

Os Higienistas Industriais Certificados (CIHs) também avaliam problemas de mofo. Os CIHs são certificados pelo Conselho de Credenciamento Global em Meio Ambiente, Saúde e Segurança (anteriormente Conselho Americano de Higiene Industrial) e muitos são membros da Associação Americana de Higiene Industrial (AIHA).

É importante contratar alguém treinado na identificação e remediação de mofo. A avaliação de mofo pode ser facilmente feita de forma incorreta por pessoas sem treinamento. Após os furacões Sandy, Irene, Rita e Katrina, por exemplo, muitas empresas surgiram alegando entender de contaminação por mofo, mas não seguiram os protocolos adequados e causaram prejuízos financeiros e materiais a muitos proprietários de casas e empresas.

Ron Guncheon, proprietário da RMS Environmental em North Palm Beach, Flórida, e membro certificado da NORMI, explica que um especialista em mofo pode abordar um trabalho de duas maneiras: avaliação de mofo ou remediação de mofo. Na Flórida, a lei estadual não permite que o mesmo profissional realize ambos os serviços em uma propriedade, pois isso configuraria conflito de interesses.

Uma avaliação de mofo determina se o mofo está presente, por meio de inspeção visual e testes.

Ao realizar uma avaliação, Guncheon começa perguntando aos seus clientes sobre quaisquer problemas de saúde, como coriza, dificuldade para respirar, congestão nasal ou outros sintomas respiratórios.

Ele também pergunta se os sintomas ocorrem apenas em casa ou também em outros lugares, e se aparecem em um cômodo específico.

"Procuro sinais de reações que as pessoas terão ao serem expostas a mofo e esporos de mofo. Depois disso, realizo uma inspeção visual em ambientes internos e externos."

Ele procura por sinais visíveis e odores de mofo. Isso pode significar verificar rodapés, debaixo de carpetes, aparelhos de ar condicionado, dutos de ar, embaixo de armários de pia, chuveiros e até mesmo paredes externas. Se ele não consegue sentir cheiro ou ver nenhum sinal de mofo, ele usa uma câmera infravermelha para procurar umidade oculta.

Como encontrar umidade atrás das paredes

A umidade atrás de paredes ou sob pisos pode ser detectada com uma câmera infravermelha sensível, que gera um mapa de temperatura da superfície. Áreas úmidas geralmente apresentam características diferentes da área circundante, pois materiais molhados costumam ser mais frios do que os secos.

A inspeção por infravermelho é uma maneira rápida e não invasiva de encontrar possíveis problemas de umidade em uma casa ou prédio, mas não detecta o mofo em si. Em vez disso, ela aponta para pontos úmidos onde o mofo pode se desenvolver.

“Assim que encontro uma área com umidade ou vapor d'água, uso um medidor de umidade para verificar o nível presente. Se o nível estiver muito alto, há uma grande chance de haver crescimento de mofo. Em seguida, fotografo a leitura do medidor para documentar minhas descobertas”, diz Guncheon.

Wagner Meters' Orion^® Medidor inteligente sem pino 950 Facilita a documentação dos níveis de umidade. Utiliza tecnologia eletromagnética para medir a umidade sem danificar o material. Além de medir o teor de umidade da madeira, possui um modo de medição relativa (escala de 0 a 100) para materiais de construção que não sejam madeira, como drywall.

Para trabalhos de inspeção, essa leitura relativa fornece uma comparação. Faça uma leitura em uma área seca conhecida do mesmo material para estabelecer uma linha de base e, em seguida, compare as leituras para identificar áreas com umidade elevada.

Outros testes necessários

Guncheon também verifica a temperatura interna e a umidade relativa em todo o edifício, procurando por diferenças incomuns entre os cômodos. A EPA recomenda manter a umidade relativa interna abaixo de 60% e, idealmente, entre 30% e 50%.

Para áreas de difícil acesso, como cavidades em tetos, paredes e pisos, o Dr. Curtis às vezes utiliza dispositivos de fibra óptica. Alguns levam luz para espaços confinados, enquanto outros possuem capacidade de vídeo para que o inspetor possa visualizar áreas de difícil acesso.

"Vários pesquisadores até usam cães treinados para farejar mofo. Eu mesmo, certa vez, usei um cão farejador de mofo para encontrar um crescimento intenso de mofo em um duto de ventilação de difícil acesso", diz ele.

Independentemente de haver ou não mofo, Guncheon coleta amostras e as envia para um laboratório qualificado, que cultiva e identifica qualquer espécie de mofo presente. Ele utiliza de três a cinco métodos de amostragem, dependendo do que o cliente deseja pagar:

• Amostragem de ar: um dispositivo aspira o ar durante 5 minutos para coletar tudo o que estiver em suspensão no ar, e a amostra é enviada para um laboratório.
• Placa de Petri: o material é colocado em uma placa de Petri, que é enviada para um laboratório.
• Coleta por fita adesiva: o bolor é coletado em fita adesiva e colocado em um saco selado que é enviado para um laboratório.
• A granel: pedaços do material contaminado são removidos e enviados para um laboratório.
• Teste com cotonete: um cotonete é esfregado em uma superfície, colocado em um tubo de ensaio e enviado a um laboratório para identificação do fungo.

Se ele não encontrar umidade, infiltração de água ou crescimento de mofo, ou se o cliente já tiver feito testes anteriores que não detectaram mofo, mas ainda assim estiver com problemas, ele realiza um teste de COVs (compostos orgânicos voláteis). O mofo e muitas outras substâncias em um edifício liberam COVs, e esse teste ajuda a identificá-los.

O amostrador de COVs funciona durante 2 horas para coletar amostras de ar, que são enviadas a um laboratório para análise. O laboratório informa quais compostos estão presentes e se seus níveis são aceitáveis, moderados ou excessivos.

Guncheon apresenta suas conclusões em um relatório ao cliente. Normalmente, o relatório identifica o problema, localiza o mofo, determina a causa (por exemplo, um cano quebrado), identifica a espécie de mofo e descreve o que precisa ser feito. A solução pode ser tão simples quanto limpar e tratar a área, ou pode exigir uma remediação de mofo de moderada a extensa.

Remediação de Molde

A remediação de mofo é simplesmente o termo técnico para remoção de mofo. Se a remediação for necessária, a avaliação detalha o que é preciso.

Cabe ao cliente dar seguimento à avaliação. Ele pode realizar parte do trabalho por conta própria (por exemplo, demolir uma parede) ou contratar um especialista em remediação de mofo para cuidar de tudo e minimizar a contaminação.

O cliente também precisa decidir quem fará a reconstrução. Por exemplo, se uma parede for aberta, o cliente decide se o especialista em restauração fará o reparo ou se outra pessoa o fará.

Guncheon afirma que, se encontrar uma parede infestada, digamos, em um quarto, pode recomendar o isolamento completo da área, separando-a do resto da casa. Ele constrói uma parede de contenção com plástico de 6 milímetros de espessura, com entrada com zíper, fixada com fita adesiva e suportes, presa às paredes, ao piso e ao teto, para que a área não contamine o restante da casa.

“Eu uso pressão negativa para exaurir para o exterior quaisquer esporos de mofo e contaminantes presentes no ambiente. (Isso é semelhante a ligar um exaustor de banheiro para remover o vapor.) Se houver água no ambiente, ela precisa ser seca primeiro antes de prosseguir”, diz ele.

Dentro da área de contenção, ele usa purificadores de ar com filtros HEPA (filtros de ar particulado de alta eficiência) para reter esporos de mofo e outras partículas antes que o ar seja expelido para o exterior. Isso cria uma pressão negativa, fazendo com que o ar do resto da casa seja aspirado para a área de trabalho e, em seguida, expelido para fora. "Se não fizermos isso, permitiremos que os esporos se espalhem livremente pelo resto da casa", acrescenta.

Usando equipamentos de proteção, como respirador, óculos de proteção, luvas e um traje de proteção descartável, Guncheon começa a desmontar a área afetada. Os materiais removidos, como drywall ou madeira danificada, são cuidadosamente ensacados.

Após as peças afetadas serem ensacadas, a área é cuidadosamente aspirada com um aspirador HEPA para capturar os esporos.

O mofo remanescente é cuidadosamente removido, e a área é limpa e tratada. Em alguns casos, ele pode pulverizar toda a casa com um agente antimicrobiano.

Simplesmente matar o mofo não é suficiente. De acordo com a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos), o uso de um biocida como água sanitária não é recomendado como prática rotineira na limpeza de mofo, e o mofo morto ainda pode causar reações alérgicas em algumas pessoas, portanto, ele precisa ser removido, e não apenas morto. A EPA também alerta para nunca misturar água sanitária com produtos de limpeza que contenham amônia, pois isso produz vapores tóxicos. E, a menos que o problema de umidade seja resolvido, o mofo voltará a crescer.

Reconstruir

Após a remoção do mofo, a correção da fonte de umidade (por exemplo, um cano de água quebrado) e a remoção dos materiais danificados, a etapa final é a reconstrução. O cliente pode optar por contratar um especialista em remediação de mofo para realizar os reparos, contratar outra pessoa ou fazê-los por conta própria.

No fechamento

O mofo está por toda parte. Não há como escapar dele, mas podemos evitar que se torne um problema controlando a umidade e o excesso de umidade em ambientes internos.

Quando o mofo aparece, pode danificar propriedades e causar problemas de saúde. Nesses casos, o melhor é contratar um especialista em mofo treinado e certificado, com o conhecimento e as ferramentas necessárias para encontrar, identificar e eliminar o problema.

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Escrito pela Wagner Meters e publicado inicialmente como uma série de três partes na revista ICS Cleaning Specialist (agosto, setembro e outubro de 2014).

Última atualização em 8 de outubro de 2026