O fabricante de guitarras Steve Davis – “Tudo pelo amor à música”

"Eu trabalhava como marceneiro em Seattle no início dos anos 90 quando conheci um guitarrista chamado Guitar Slim", lembra Steve Davis, fabricante de guitarras personalizadas.

“Estávamos trabalhando juntos em um grande projeto na região de Seattle, onde eu construía armários e Pat Chase, seu nome verdadeiro, era pintor profissional. Nas horas vagas, porém, ele cantava e tocava blues ao lado de figuras lendárias do gênero, como John Lee Hooker, Albert Collins e Smokey Wilson, para citar alguns.”

Nos tornamos amigos e um dia ele me convidou para vê-lo tocar. Como eu tinha bebido um pouco demais naquela noite, me gabei de que poderia construir um violão melhor do que o que ele estava usando. Ele disse: 'Ok'.

“Bem, no dia seguinte ele me lembrou do violão”, diz Davis.

“Levei mais de três anos e cometi muitos erros até finalmente conseguir construir uma guitarra boa o suficiente para dar a ele. Foi minha primeira guitarra e Pat ainda a toca até hoje”, diz ele, radiante.

Nascido e criado em Seattle, Davis foi trabalhar para a Boeing como mecânico de fuselagem após concluir o ensino médio. Quando saiu da Boeing quatro anos depois, trabalhou em diversos empregos, incluindo construção, fabricação de cercas e moldagem de máquinas.

Em 1988, ele se dedicou à marcenaria, profissão que exerceu por cerca de 25 anos. Ao longo desse período, tornou-se luthier, alguém que fabrica e repara instrumentos de corda.

Ele era um marceneiro extremamente habilidoso, mas construir guitarras não era fácil para ele. Nunca frequentou uma escola de luthieria nem trabalhou com um mestre luthier.

"Eu simplesmente comprei livros e cometi muitos erros. Não tive ninguém para me mostrar o caminho, exceto o que aprendi nos livros", diz ele.

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Na época desta entrevista, em 2019, Davis tinha quase 67 anos e morava em Albuquerque com a esposa. Ele se considera um marceneiro aposentado, mas construir instrumentos que soem tão belos quanto sua aparência não é um trabalho para ele. É uma verdadeira paixão.

Desde que abriu sua loja de guitarras individual em 2005, Davis nunca fez propaganda. Ele não precisa.

"Guitar Slim tem muitos amigos na indústria musical. Eles viram a guitarra dele e o negócio decolou a partir daí", diz ele.

Sua especialidade

Antes de construir uma guitarra, Davis seleciona apenas madeiras que atendam aos seus padrões de aparência e qualidade tonal. O processo envolve testes de timbre e verificação do teor de umidade.

“Cada pedaço de madeira que eu uso deve ter a teor de umidade correto, cerca de 8%, para permitir a expansão e contração em vários locais. Se você enviar um instrumento que não esteja devidamente seco, ele vai estragar”, diz ele.

Eu uso um medidor sem pino Wagner para verificar a umidade porque descobri que ele é o mais preciso e não faz furos na minha madeira como os medidores com pino fazem. Minha madeira é muito cara para isso.

“Acredite ou não, desde que comecei a fazer guitarras, meu medidor de umidade de madeira "Tem sido a ferramenta mais importante na minha oficina de guitarras. Se eu usar madeira muito úmida, o braço fica empenado. Isso resulta em um músico infeliz e em mim também. Graças ao meu medidor de umidade Wagner, nunca fiquei infeliz", diz ele.

Davis é especializado em guitarras elétricas semiacústicas. Ele afirma que elas não são tão pesadas quanto as guitarras de corpo sólido e ressoam muito melhor.

“Eu costumava fazer corpos sólidos, mas os corpos semi-ocos são preferidos quando é necessário mais do som acústico da guitarra com altos níveis de amplificação.”

Ele prefere o mogno hondurenho para o corpo do instrumento devido à sua qualidade tonal, disponibilidade e leveza. Além disso, ele gosta da aparência da madeira.

Depois de criar o núcleo e as partes ocas, ele adiciona uma camada de 6 mm de espessura de bordo ocidental figurado, escolhido por sua aparência marcante, na parte superior e inferior. Às vezes, ele usa nogueira para a placa traseira.

Davis dedica um cuidado especial ao braço da guitarra. O braço influencia o som, a tocabilidade e a sensação ao tocar, sendo uma das partes mais importantes do instrumento. Por isso, ele fabrica seus braços quase exclusivamente com bordo-duro do leste dos Estados Unidos, devido à sua resistência e qualidade tonal.

"Como eu fabrico guitarras e baixos elétricos, que têm braços mais longos e finos do que os violões, eles precisam ser fortes. Quanto mais forte o braço, melhor a transmissão de vibração e som", observa ele.

Davis constrói suas guitarras levando em consideração o comprimento da escala, que é de 34 polegadas em um baixo. O comprimento da escala tem um grande impacto no som e na tocabilidade do instrumento.

Pelo amor a música

Embora oficialmente aposentado, Davis afirma que continua fabricando guitarras porque ama a música tanto quanto a vida.

É uma parte enorme da minha vida. E quando coloco meu instrumento nas mãos desses músicos incríveis, sinto que faço parte disso. Eles me dizem que estão conseguindo esses sons maravilhosos por minha causa.

“A música é muito poderosa. É por isso que eu a faço. Além disso, é divertido criar algo singularmente belo.”

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Tony Morgan

Tony Morgan é técnico sênior da Wagner Meters, onde atua em uma equipe de testes e desenvolvimento de produtos, além de atendimento ao cliente e treinamento para produtos de medição de umidade. Além de 19 anos de experiência em campo em diversas empresas de eletrônicos, Tony possui bacharelado em Administração e mestrado em Tecnologia Eletrônica.

Última atualização em 9 de outubro de 2026