Danos relacionados à umidade no transporte: é um grande problema?

O comércio global depende fortemente do transporte marítimo global, conforme declarado pela Câmara Internacional de Navegação. O transporte marítimo é responsável pelo transporte de aproximadamente 90% de todas as mercadorias em todo o mundo. Desse comércio marítimo, o transporte em contêineres detém a maioria, com uma participação de 60%.

No entanto, existem riscos significativos envolvidos no armazenamento e transporte de mercadorias por meio de transporte marítimo. Um dos principais riscos é o dano causado pela umidade, que representa uma ameaça às mercadorias armazenadas em contêineres ou durante sua viagem marítima. A Trade Risk Guaranty revela que cerca de 10% de todas as remessas de contêineres ficam inutilizáveis ​​devido a danos relacionados à umidade.

Como resultado, cerca de 5% das mercadorias globais sofrem perdas financeiras devido a danos causados ​​pela umidade durante o transporte. Isso representa uma perda financeira significativa, com uma parcela substancial das mercadorias afundando nas profundezas do oceano. Infelizmente, raramente é oferecida cobertura de seguro para tais perdas.

Mergulhe no oceano de insights que desvendamos, explorando a profundidade dos danos causados ​​pela umidade, o iceberg oculto que ameaça o comércio global e como dominar o gerenciamento da umidade pode proteger suas remessas, salvaguardando seus interesses financeiros e mantendo a condição original de sua preciosa carga.

• Como são os danos causados ​​pela umidade em um contêiner de transporte
• Como ocorrem os danos relacionados à umidade em um contêiner de transporte
• Impacto da UR: se a carga libera ou absorve umidade
• Absorvendo os custos dos danos causados ​​pela umidade em produtos em contêineres
• Gerenciando problemas relacionados à umidade no contêiner
• Levando a umidade a sério

Você pode presumir que a infiltração de água do mar em um contêiner causa danos por umidade. Pode causar alguns, mas não é o principal fator. Como no clichê dos filmes de terror, a principal ameaça à umidade já está dentro do contêiner. O maior risco advém da umidade presente no ar e na carga.

Mudanças de temperatura e umidade podem transformar essa umidade em líquido. Essa água é o que causa mofo, corrosão e outros tipos de danos físicos.

O excesso de umidade pode causar deterioração de alimentos, mau funcionamento de eletrônicos ou deterioração de materiais de construção. Mesmo a presença de mau cheiro, na ausência de danos físicos, é motivo para o comprador rejeitar uma remessa. O primeiro passo para proteger mercadorias em contêineres contra danos causados ​​pela água é entender o que é e como é causado.

Como são os danos causados ​​pela umidade em um contêiner de transporte

A água pode ser uma condição necessária para a vida, mas também pode causar muitos danos. E a umidade, seja na forma líquida ou em vapor, pode danificar os produtos presos dentro de um contêiner de várias maneiras.

Em alguns casos, não é preciso muita umidade para causar danos dispendiosos. Excesso de umidade pode fazer com que as etiquetas da embalagem descasquem, o que dificulta o manuseio, a classificação e a contabilização das caixas e seu conteúdo.

Danos mais destrutivos podem tornar os produtos impróprios para venda. Por exemplo, qualquer tipo de material orgânico corre risco de mofo e bolor. De produtos de madeira a alimentos e têxteis, o excesso de umidade é um ambiente propício para o crescimento de fungos e outros tipos de fungos, especialmente em climas quentes.

Produtos secos, como pós ou cascas, podem formar grumos ou endurecer. Mesmo que um produto orgânico não apresente sinais físicos de danos causados ​​pela umidade, ele pode desenvolver odores desagradáveis.

Corrosão e ferrugem podem danificar produtos manufaturados, que geralmente incluem peças metálicas. Os danos podem ser estéticos, como opacidade ou descoloração do metal. Em casos mais graves, podem desfigurar ou enfraquecer o metal.

A madeira, em especial, pode deformar e enfraquecer devido ao excesso de umidade. O potencial de danos não se aplica apenas à carga — pelo menos não diretamente. Madeira ou produtos à base de madeira são os principais materiais usados ​​para embalar e proteger a carga.

Imagine caixas encharcadas na garagem após uma chuva forte ou uma inundação. Elas enfraquecem e afundam. Tudo o que está armazenado dentro delas fica vulnerável a todos os tipos de destruição além da umidade.

Caixas de papelão não são as únicas formas de madeira aparecer em contêineres de transporte. Vigas e suportes de madeira são frequentemente usados ​​para reforçar cargas frágeis, impedindo que se movam durante o transporte. Se esses suportes forem comprometidos devido ao excesso de umidade, as mercadorias podem se deslocar e quebrar. Os riscos se estendem às mercadorias empilhadas em paletes de madeira.

Outra forma de a madeira aparecer em contêineres de transporte é nos materiais de amortecimento. Podem ser materiais macios usados ​​para acolchoar caixas de papelão ou materiais macios dentro das próprias caixas. Esses materiais de madeira macia absorvem umidade, mesmo quando ainda está na forma de vapor. Dependendo das condições dentro do contêiner, esses materiais podem nunca secar completamente.

Ao considerar o risco de danos causados ​​pela umidade em uma remessa, é necessário pensar além do risco para as mercadorias em si. O excesso de umidade nos materiais de madeira que envolvem a carga apresenta riscos diretos e indiretos à carga.

Para entender o porquê, vamos falar sobre o que o excesso de umidade pode fazer dentro de um recipiente.

Como ocorrem os danos relacionados à umidade em um contêiner de transporte

Os contêineres de transporte devem ser estanques à água, mas não são herméticos. Essa é uma diferença crucial.

Um recipiente estanque protege seu conteúdo de respingos e chuva. Esse tipo de dano causado pela água pode ocorrer em um recipiente mal fechado. Uma inspeção completa do recipiente antes e depois de carregado pode alertar as pessoas sobre possíveis danos causados ​​por fontes externas de água.

Geralmente, o verdadeiro culpado é o vapor de umidade presente no ar e as mercadorias no contêiner. Como os contêineres não são herméticos, sua temperatura interna e umidade relativa (UR) oscilam. Essas mudanças ambientais são a principal causa dos danos causados ​​pela umidade.

Elas provocam alterações na umidade relativa da carga e do ar. Essas alterações desencadeiam fenômenos como "chuva de contêineres" e "suor na carga".

No entanto, antes que isso aconteça, é necessário que haja umidade no contêiner. Quanto mais umidade disponível, maior a probabilidade de danos relacionados à umidade ocorrerem no conteúdo do contêiner. Antes de analisar como a umidade pode causar danos à carga, vamos nos aprofundar em como a umidade entra em um contêiner.

Água acumulada pode entrar em um recipiente aberto de várias maneiras:

• borrifar ou chuva
• secagem incompleta após a limpeza do interior do recipiente
• água trazida acidentalmente durante o processo de carregamento, por exemplo, das botas dos trabalhadores
• transporte de produtos agrícolas, a maioria dos quais embalados em gelo ou outros refrigerantes

A maior parte da umidade dentro de um recipiente existe na forma de vapor. O vapor de umidade entra através de:

• Madeira utilizada para acolchoar ou reforçar as mercadorias transportadas, como paletes, vigas e estrados. A madeira sempre contém alguma quantidade de vapor de umidade. Madeira com altos níveis de umidade aumenta o risco de danos relacionados à umidade.
• as mercadorias transportadas. Muitos materiais contêm vapor de umidade. Materiais orgânicos, produtos de papel e materiais de construção, como azulejos ou molduras, retêm umidade.
• alta umidade do ar no porto de carga, que fica retida no contêiner. Este é um problema específico em portos localizados em ambientes úmidos que não possuem docas de carga climatizadas.

O vapor de umidade também entra no contêiner durante a viagem por meio de um processo chamado "respiração do contêiner". Mas primeiro, vamos falar sobre a chuva no contêiner.

Como ocorre a chuva de contêineres

A explicação resumida para a chuva em contêineres é que temperaturas de resfriamento fazem com que o vapor de umidade se converta em água. Em outras palavras, condensação. A condensação tende a se acumular nas superfícies mais frias, como o teto do contêiner. Quando essa condensação cai sobre as mercadorias abaixo, temos a "chuva em contêineres". A condensação pode se acumular em várias superfícies, como as paredes do contêiner e as próprias mercadorias.

A condensação aumenta o potencial de danos relacionados à umidade. As condições úmidas são um ambiente propício para o crescimento de mofo e bactérias. Ela pode corroer metais e desencadear qualquer um dos problemas relacionados à umidade discutidos acima.

Para entender como ocorre a chuva em contêineres, pense no contêiner como um pequeno ecossistema. Ele possui temperatura do ar, umidade relativa e ponto de orvalho. Mudanças nessas variáveis ​​ambientais durante a viagem podem gerar condensação.

Vamos começar com a temperatura do ar. O ar mais quente pode reter mais umidade do que o ar frio. À medida que esfria, ele se aproxima do seu ponto de orvalho. O ponto de orvalho do ar é a temperatura na qual ele não consegue mais reter umidade na forma de vapor. Quando o ar cai abaixo do seu ponto de orvalho, o vapor presente no ar se converte em água líquida.

Parte dela pode ser retida como gotículas no ar — neblina. Grande parte se formará como condensação em superfícies.

Umidade é a quantidade de umidade presente no ar. UR é a quantidade de umidade que o ar retém, em porcentagem da capacidade de retenção. UR é a razão pela qual temperaturas mais baixas resultam em condensação.

Imagine um navio porta-contêineres atracado em Melbourne. O ar quente e úmido do porto australiano pode reter muita umidade. Agora, esse ar quente e úmido fica preso dentro de um contêiner com destino a Halifax. O ar dentro do contêiner esfria, mas seus níveis de umidade permanecem os mesmos. Como o ar frio não consegue reter tanta umidade quanto o ar quente, a umidade relativa do ar aumenta.

Uma UR inferior a 60 ou 70% dificilmente causará danos por umidade. No entanto, uma UR crescente é um indicador importante de que podem ocorrer danos relacionados à umidade. Por exemplo, o crescimento de mofo pode começar a ocorrer quando a UR atinge 80%, mesmo que por um curto período. Alguns metais começam a corroer quando expostos ao ar com UR de 70%.

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Como um recipiente “respira”

Lembre-se de que contêineres não são herméticos. O ar se move entre o contêiner e o ambiente externo.

O ar começa a se mover quando as temperaturas dentro e fora do recipiente diferem. A pressão do ar cai à medida que esfria. Se o ar dentro do recipiente estiver mais frio que o ar externo, o ar externo se moverá para dentro para equalizar a pressão. O inverso acontece se o ar dentro do recipiente estiver mais quente que o externo.

À medida que o ar se move, ele traz consigo o vapor de umidade. Como resultado, a umidade dentro do recipiente pode oscilar. Se a quantidade bruta de vapor de umidade mudar, isso trará consigo alterações na UR.

Mudanças na temperatura do ar do dia para a noite e de volta para o dia são suficientes para impactar a UR. Mesmo pequenas mudanças na temperatura impactam a pressão atmosférica, empurrando o ar para todos os lados. É assim que um contêiner respira. À medida que o navio se desloca para novas zonas climáticas, as flutuações se tornam mais extremas.

A respiração do recipiente frequentemente resulta no acúmulo de mais vapor de umidade em seu interior, agravando assim as condições para danos causados ​​pela umidade às mercadorias.

Impacto da UR: se a carga libera ou absorve umidade

O ar e as mercadorias dentro de um contêiner não estão todos à mesma temperatura em todo o espaço. Por exemplo, a carga pode estar fria enquanto o ar dentro do contêiner começa quente. A carga fria resfria o ar, aumentando sua umidade relativa. Nesse caso, a superfície fria mais próxima não é o teto do contêiner, mas as próprias mercadorias e materiais de embalagem.

É aí que o excesso de umidade se acumula. Isso é chamado de "suor na carga". Essas variações de temperatura podem ocorrer rapidamente, fazendo com que a umidade seja absorvida pela carga ou embalagem antes mesmo de se transformar em água líquida.

Além disso, os diferentes níveis de umidade em diferentes tipos de produtos dentro do mesmo contêiner apresentarão umidade relativa diferente. Produtos mais secos têm um ponto de equilíbrio de umidade relativa mais baixo e não liberam muita umidade.

Produtos com alto teor de umidade não evaporam facilmente quando sua UR de equilíbrio está próxima da UR do ar ao redor deles. No entanto, uma pequena diferença na UR de qualquer um deles significa que a taxa de evaporação da umidade mudará.

Não são apenas os produtos que podem absorver ou liberar umidade com base na UR do ar e na UR de equilíbrio dos produtos. Se o teor de umidade dos paletes de madeira sobre os quais os produtos são empilhados for alto e houver UR de equilíbrio, a umidade da madeira pode infiltrar-se nesses produtos ou degradar suas embalagens.

Absorvendo os custos dos danos causados ​​pela umidade em produtos em contêineres

O entendimento convencional da indústria é que, em média, 10% das mercadorias transportadas em contêineres precisam ser descartadas devido a danos causados ​​pela umidade.⁴

Independentemente do método de avaliação utilizado para definir o valor monetário da carga, perder 10% em cada remessa representa uma perda financeira enorme. Compare isso com as estatísticas de prevenção de perdas no varejo. A perda média de estoque, medida como porcentagem das vendas, é inferior a 2%.

Assumir, em média, uma perda de 10% do estoque a cada viagem gera custos que as empresas repassam ao consumidor na forma de preços mais altos.

Isso ocorre porque é difícil para as empresas recuperar esses custos por meio de seguros. Reivindicações de danos causados ​​por umidade⁵ Representam cerca de 9 a 10% de todas as reivindicações por danos causados ​​por transporte. No entanto, danos causados ​​por umidade geralmente não são cobertos por seguros. O tipo mais amplo de cláusula de cobertura de carga abrange "todos os riscos".

Parece bom. Mas a cobertura de todos os riscos não inclui riscos considerados inevitáveis ​​e para os quais medidas podem ser tomadas para prevenir, como riscos conhecidos, como danos causados ​​pela umidade devido à condensação.

Uma cláusula de todos os riscos pode cobrir danos causados ​​pela água devido à entrada de água no contêiner. No entanto, esse tipo de reivindicação desencadeia uma batalha de "quem é o responsável?". Se a água de uma grande tempestade entrar no contêiner e danificar a carga, isso se deve a algum defeito no contêiner. A culpa é da transportadora, da transportadora ou do expedidor por não inspecionar o contêiner?

O ponto principal é que a empresa proprietária das mercadorias enviadas quase sempre arcará com os custos das mercadorias danificadas pela umidade.

Gerenciando problemas relacionados à umidade no contêiner

A mitigação da umidade pode parecer inútil com a carga selada em um navio porta-contêineres no meio do oceano. O segredo é tomar medidas para evitar o excesso de umidade antes que o contêiner feche.

Um contêiner bem ventilado pode reduzir a chuva, permitindo a saída da alta umidade. Revestimentos ou certos revestimentos ajudam a evitar o acúmulo de umidade nas superfícies do contêiner.

Também são instalados dispositivos de gerenciamento de umidade dentro do contêiner. Podem ser desumidificadores ou dessecantes. Um bastão absorvedor de umidade se encaixa nas ranhuras na lateral do contêiner. Ele contém sais que absorvem a umidade e a retêm em um gel.

O local e a forma como as mercadorias são armazenadas antes do carregamento influenciam a quantidade de umidade que elas trazem para o contêiner. Por exemplo, paletes de madeira do lado de fora absorvem a umidade do ar. De fato, como a madeira é usada de diversas maneiras dentro de um contêiner, é inteligente medir seu teor de umidade antes do carregamento.

Dessa forma, você pode garantir que a madeira, seja ela usada na carga ou na embalagem, esteja com um nível de umidade aceitável. Geralmente, os produtos de madeira não devem ter um teor de umidade acima de 15%.

O risco de crescimento de mofo aumenta se o teor de umidade atingir 20%. Usando um medidor de umidade de madeira medir o teor de umidade de paletes de madeira e qualquer outra madeira no contêiner (por exemplo, vigas de suporte de madeira ou prateleiras) é a única maneira de verificar se o contêiner não ficará fechado quando a madeira dentro dele estiver retendo muita umidade.

Outra ferramenta útil é um registrador de dados. Ele não previne danos causados ​​pela umidade, mas pode fornecer informações sobre como eles ocorreram. Um registrador de dados é um pequeno dispositivo que os expedidores podem deixar dentro do contêiner. Ele mede continuamente as condições ambientais durante toda a viagem. Wagner Meters Registrador Inteligente™ rastreia dados de temperatura ambiente e UR.

Os expedidores definem a frequência com que o registrador de dados fará a leitura. Eles podem usar o registro do registrador de dados para identificar quando ocorreram mudanças nas condições. Se as mercadorias apresentarem sinais de danos relacionados à umidade, as informações do registrador de dados podem ajudar a descobrir o motivo.

Os registros do registrador de dados podem ser cruzados com dados meteorológicos e registros de embarque. Essa análise cria um panorama do que aconteceu, o que pode ser útil para resolver algumas dessas questões sobre responsabilidade do seguro.

Levando a umidade a sério

Vale ressaltar por que o seguro de carga não cobre a maioria dos danos relacionados à umidade: problemas relacionados à umidade em contêineres são tão comuns que são esperados. Tudo dentro do contêiner contém umidade, que reage às mudanças ambientais. O ambiente dentro e fora do contêiner muda constantemente ao longo da viagem.

Pior ainda, a variação do teor de umidade e da temperatura de tudo dentro do contêiner varia. Portanto, a umidade flui regularmente das mercadorias para o ar e se deposita em outras mercadorias, e do ar para as mercadorias, cada uma reagindo de forma diferente. E é responsabilidade do expedidor arcar com o custo de gerenciar o impacto da umidade nas mercadorias conteinerizadas.

Uma empresa que utiliza processos e ferramentas reduzir sua perda média por remessa está criando uma vantagem competitiva para si mesma.

Outras empresas terão que precificar seus produtos para cobrir perdas de estoque e reconstruir relacionamentos desgastados com compradores decepcionados. Uma empresa com uma abordagem séria de gerenciamento de umidade pode administrar um negócio mais eficiente.

¹“Navegação e Comércio Mundial”, Câmara Internacional de Navegação. Acessado em 21 de janeiro de 2020. https://www.ics-shipping.org/shipping-facts/shipping-and-world-trade
²Wagner, I. “Container Shipping – Statistics & Facts,” Statista, publicado em 19 de dezembro de 2019. Acessado em 21 de janeiro de 2020. https://www.statista.com/topics/1367/container-shipping/
³Lambert, Meredith, “Protect Your Cargo: How to Prevent Water Damage Within Container”, blog TRG, Trade Risk Guaranty Brokerage Services, LLC, publicado em 5 de agosto de 2016. Acessado em 21 de janeiro de 2020. https://traderiskguaranty.com/trgpeak/prevent-moisture-damage-protect-cargo/
⁴“O que causa chuva em contêineres?”, Eurolog Packing Group, publicado em 26 de fevereiro de 2019. Acessado em 21 de janeiro de 2020. https://www.epgna.com/causes-container-rain/
⁵Manaadiar, Hanriesh. “The Essential Guide to Cargo Damage” (Guia Essencial para Danos em Cargas), Shipping and Freight Resource. Acessado em 21 de janeiro de 2020. https://shippingandfreightresource.com/wp-content/uploads/2017/10/The-Essential-Guide-to-Cargo-Damage.pdf

Ron Smith

Como Gerente de Vendas da Wagner Meters, Ron possui mais de 35 anos de experiência com instrumentação e sistemas de medição em diferentes setores. Em cargos anteriores, atuou como Gerente Regional de Vendas, Gerente de Produtos e Projetos e Gerente de Vendas para fabricantes de instrumentação de medição.

Última atualização em 6 de outubro de 2023